Fiskolja uppmärksammades som hälsosamt när en grupp forskare upptäckte eskimåernas goda hjärthälsa. Eskimåerna avled sällan i hjärt- och kärlsjukdomar jämfört med västvärlden trots att de åt stora mängder fett. Det gav upphov till teorin att olika sorters fett och fettsyror hade olika inverkan på kroppen.
De långkedjade fleromättade omega-3 fettsyrorna antogs kunna vara positiva för hälsan medan indikationer fanns på att de mättade fettsyrorna var riskabla.